Microsoft poursuit la refonte de son navigateur Edge en vue de la prochaine mise à jour de Creators, dont la publication est prévue pour le début de 2017. La dernière amélioration apportée à Edge réside dans l'ajout de la prise en charge de l'algorithme de compression Brotli de source ouverte de Google.

Brotli a été développé par Google pour remplacer l’algorithme Zopfli, un logiciel de compression de données lancé en février 2013 qui code les données aux formats DEFLATE, gzip et zlib. Pour commencer, Brotli a vu le jour en 2015. Google a initialement conçu Brotli pour la compression hors connexion pour le format de police WOFF2. Ensuite, le géant de la recherche a décidé d’introduire l’algorithme de compression dans Firefox, Opera et Chrome. Edge est désormais le dernier navigateur Web à prendre en charge l’algorithme autonome.

Les utilisateurs Windows initiés sur la version 14986 peuvent désormais consulter le support Brotli sur Edge. Pendant ce temps, la nouvelle méthode d'encodage du contenu arrivera sur les versions stables de Windows 10 avec la mise à jour des créateurs au printemps.

Pourquoi Brotli est important

L'ajout de Brotli à Edge signifie que le navigateur peut désormais charger des pages Web beaucoup plus rapidement tout en minimisant les données et la consommation d'énergie. Rob Trace, responsable de programme senior chez Microsoft, a écrit dans un article de blog:

Lorsqu'il est utilisé comme méthode de codage de contenu HTTP, Brotli obtient des taux de compression jusqu'à 20% supérieurs avec des vitesses de compression et de décompression similaires. En fin de compte, le poids des pages des utilisateurs est considérablement réduit, ce qui améliore les temps de chargement sans impacter sensiblement les coûts de processeur du côté client.

Cependant, certains initiés font état de performances Edge médiocres, probablement à cause d'un bogue connu dans les implémentations actuelles. Microsoft explique:

Notez que dans la version de prévisualisation actuelle, il existe un problème connu qui fait que F12 Developer Tools n’affiche pas à tort l’en-tête de réponse acceptant le codage.

Microsoft optimise également le protocole HTTPS dans son implémentation Brotli, mais souhaite continuer à décoder le contenu Brotli sur les connexions HTTP dans une future version d’aperçu.

Selon le rapport de novembre 2016 de NetMarketShare, Edge représente actuellement 5, 21% du marché des navigateurs de bureau. Les nouvelles fonctionnalités et mises à jour étant prévues pour l'an prochain dans le cadre de la mise à jour des créateurs, Microsoft pourrait enfin être en mesure de convaincre les utilisateurs de passer à Edge.

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