Les Mac équipés de Thunderbolt peuvent démarrer à partir de disques Thunderbolt externes. Cela signifie que vous pouvez exécuter une installation complète de Mac OS X, Windows ou Linux à partir d'un lecteur externe connecté à un Mac avec une connectivité Thunderbolt, et en raison de la vitesse de Thunderbolt, ce serait extrêmement rapide. À quelle vitesse? Théoriquement, Mac OS X s'exécutant sur un lecteur Thunderbolt externe devrait être aussi rapide que le démarrage à partir d'un lecteur interne, mais l'utilisation d'un SSD externe serait en fait plus rapide qu'un disque dur interne tournant.

Cela ouvre également la porte à d'autres options de double démarrage OS X, à plusieurs démarrages de système d'exploitation et à une extension générale ultra-rapide sur du matériel qui est autrement limité par des options d'extension internes. Actuellement, Thunderbolt est disponible sur le MacBook Pro et l'iMac, mais on s'attend à ce qu'il gagne du terrain avec son inclusion dans les prochaines mises à jour matérielles du MacBook Air, du Mac Mini et du Mac Pro.

La capacité de démarrage a été confirmée par Anandtech, qui a vérifié que les disques externes Thunderbolt sont amorçables lors de la recherche de la configuration RAID massive Pegasus 12 To, illustrée ci-dessus attachée à un MacBook Pro.

Cela a été trouvé via MacRumors, ils mentionnent également que Thunderbolt prend en charge le mode disque cible, une option qui était autrement limitée aux Mac équipés de Firewire.

Mise à jour : Démontrant la vitesse de Thunderbolt par rapport à FireWire et USB 2.0 est ce récent tableau de référence de MacWorld qui montre un lecteur Thunderbolt externe des vitesses incroyables :

Ces vitesses de lecture et d'écriture sont aussi rapides sinon plus rapides que de nombreux SSD internes !